OMS advierte sobre el asedio del tabaco y la nicotina a los jóvenes

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una enérgica advertencia sobre la continua amenaza que representan el tabaco y la nicotina para los jóvenes de todo el mundo. En un llamado a la acción urgente, la OMS insta a prohibir fumar y vapear en entornos escolares, con el objetivo de proteger a la próxima generación de consumidores.

Según la agencia sanitaria de la ONU, la industria tabacalera ha adoptado estrategias dirigidas específicamente a los jóvenes, lo que ha dado como resultado un aumento alarmante del uso de cigarrillos electrónicos. Sorprendentemente, nueve de cada diez fumadores comienzan antes de los 18 años, y algunos empiezan tan temprano como a los 11 años.

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La OMS enfatiza la importancia crucial de las escuelas en esta lucha contra el tabaco y la nicotina. Dado que los niños pasan casi un tercio de su tiempo de vigilia en el entorno escolar, las instituciones educativas desempeñan un papel fundamental en la reducción de este grave problema de salud pública.

A pesar de la disminución del consumo de tabaco entre los adolescentes europeos, la OMS ha señalado un preocupante aumento en la disponibilidad de nuevos productos de tabaco y nicotina, incluyendo cigarrillos electrónicos. Estos productos se han vuelto más asequibles para los jóvenes debido a la venta de cigarrillos de un solo uso y al formato electrónico, que a menudo carece de advertencias de salud.

Hans Henri Kluge, director regional para la región europea de la OMS, advierte que, si no se toman medidas urgentes, la próxima generación de consumidores de tabaco y nicotina podría ser reclutada a través de las prácticas poco éticas de las industrias tabacaleras.

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Esta alarma se produce en el momento en que la OMS lanza dos nuevas publicaciones coincidiendo con el regreso a la escuela en muchos países del hemisferio norte: «Libres de tabaco y nicotina: guía para las escuelas» y el «Conjunto de herramientas para escuelas libres de nicotina y tabaco.»

Las guías proporcionan información valiosa sobre cómo crear un entorno escolar libre de humo y nicotina, y destacan ejemplos exitosos de políticas en países como Arabia Saudita, India, Indonesia, Irlanda, Kirguistán, Marruecos, Qatar, Siria y Ucrania.

La OMS insiste en que se requiere un enfoque integral que involucre a profesores, alumnos, padres y empleados escolares para combatir el problema del tabaco y la nicotina en las escuelas. Entre las recomendaciones clave se incluyen la prohibición de productos de tabaco y nicotina en las instalaciones escolares, la restricción de la venta de estos productos cerca de las escuelas y la eliminación de la publicidad y promoción relacionada con el tabaco en las proximidades de las aulas.

Kerstin Schotte, funcionaria médica de la OMS, enfatizó la mortalidad asociada al tabaco, que mata a ocho millones de personas cada año, es decir, una persona cada cuatro segundos. Además, 1.3 millones de personas mueren debido al humo del tabaco sin siquiera consumir estos productos, lo que subraya la urgente necesidad de tomar medidas enérgicas para proteger a los jóvenes de esta grave amenaza para la salud pública.

1.3 millones de personas mueren debido al humo del tabaco sin siquiera consumir estos productos.

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