El Gobierno colombiano activó un esquema de monitoreo preventivo ante la notificación internacional de dos casos sospechosos del virus Nipah en el estado de Bengala Occidental, en India. La medida busca anticiparse a posibles riesgos para la salud pública, aunque las autoridades reiteraron que en el país no se han registrado casos y que la probabilidad de afectación es baja.
El Ministerio de Salud y Protección Social y el Instituto Nacional de Salud señalaron que el seguimiento se realiza de manera coordinada con organismos internacionales, en un contexto de vigilancia global de enfermedades emergentes. La activación del monitoreo no responde a una alerta interna, sino a protocolos de preparación frente a eventos sanitarios reportados en otros países.
¿Qué implica el monitoreo preventivo por el virus Nipah en Colombia?
El monitoreo consiste en el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica y del seguimiento a la evolución del evento reportado en India, donde las autoridades sanitarias investigan dos casos sospechosos detectados en trabajadores del sector salud. Colombia mantiene comunicación permanente con redes internacionales y con la Organización Mundial de la Salud para evaluar cualquier cambio en el comportamiento del virus.
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que puede transmitirse de animales a humanos y, en circunstancias específicas, entre personas con contacto estrecho. Históricamente, los brotes se han concentrado en países del sur y sudeste asiático, y se han relacionado con murciélagos frugívoros, cerdos y alimentos contaminados. Se trata de una infección que puede ser asintomática, pero que en algunos casos deriva en cuadros respiratorios graves o encefalitis, una complicación asociada a una alta tasa de mortalidad.
Las autoridades sanitarias recordaron que no existen vacunas ni tratamientos específicos para esta enfermedad, por lo que la atención médica se basa en el manejo de los síntomas y en cuidados intensivos cuando se presentan complicaciones severas. Por esta razón, el virus es considerado prioritario en los sistemas de vigilancia internacional.
En el caso colombiano, el Ministerio de Salud explicó que el riesgo es aún menor debido a que en el territorio nacional no habitan las especies animales identificadas como reservorios del virus, no se importan animales de las zonas afectadas y no se han reportado casos en humanos ni en animales en el continente americano. Aun así, se reforzó la emisión de alertas informativas en aeropuertos, puertos y pasos fronterizos.
El llamado también se extendió al personal de salud, a quien se le reiteró la obligación de notificar de forma inmediata cualquier caso sospechoso, especialmente en personas con antecedentes de viaje reciente a regiones con alerta sanitaria. La detección temprana es clave para una respuesta oportuna ante eventos de este tipo.
¿Cuáles son los síntomas del virus Nipah?
La infección por el virus Nipah puede manifestarse de forma leve o incluso sin síntomas, pero en otros casos evoluciona rápidamente hacia cuadros clínicos graves. Entre los signos iniciales más frecuentes se encuentran la fiebre, el dolor de cabeza intenso, el malestar general, los dolores musculares y los síntomas respiratorios, como tos o dificultad para respirar.
En fases más avanzadas, algunos pacientes pueden presentar inflamación del cerebro, conocida como encefalitis, que se manifiesta con confusión, somnolencia, convulsiones o alteraciones neurológicas. Estas complicaciones requieren atención médica inmediata, ya que están asociadas con un alto riesgo de mortalidad y posibles secuelas a largo plazo.
Para la población general, las recomendaciones se concentran en medidas preventivas para quienes viajen a países con reportes de Nipah, como evitar el contacto con animales silvestres o enfermos, no consumir alimentos de origen dudoso y acudir a un servicio de salud ante la aparición de síntomas tras un desplazamiento internacional.
La medida busca anticiparse a posibles riesgos para la salud pública, aunque las autoridades reiteraron que en el país
no se han registrado casos y que la probabilidad
de afectación es baja.
