Bogotá atraviesa una transformación silenciosa pero profunda: hoy, cerca de 15 de cada 100 habitantes superan los 60 años, y para 2050 la cifra será 27 por cada 100.
En Colombia, más de 7 millones de personas ya pertenecen a este grupo etario, un escenario que obliga a replantear modelos de salud, cuidado, infraestructura y políticas públicas para responder a una población que envejece más rápido de lo que el país alcanza a adaptarse.
Un anuncio que redirecciona la visión de ciudad
En este contexto, el Distrito y el Gobierno Nacional anunciaron el 27 de enero una decisión trascendental: el Complejo Hospitalario San Juan de Dios será transformado en el Gran Centro de Innovación y Pensamiento para el Envejecimiento y la Vejez, un espacio destinado a la investigación, la atención integral, la formación de talento humano y el diseño de políticas públicas que permitan enfrentar este fenómeno con soluciones reales y sostenibles.
El anuncio fue encabezado por el presidente Gustavo Petro Urrego y el alcalde Mayor de Bogotá, Carlos Fernando Galán Pachón. El mandatario distrital subrayó que, pese a las diferencias políticas, se alcanzaron acuerdos fundamentales para la ciudad y para el país.
“Hoy le damos a Bogotá una buena noticia: el Gobierno Nacional y el Distrito alcanzamos acuerdos concretos que permiten avanzar. Firmamos un convenio de cooperación para la recuperación y operación del Complejo San Juan de Dios y habilitamos una inversión de 1,6 billones de pesos, manteniendo el complejo como propiedad de la ciudad”, indicó Galán Pachón.
Qué permitirá el acuerdo y por qué es determinante
La decisión abre la puerta para:
- Recuperar edificaciones patrimoniales.
- Ejecutar obras de urbanismo y espacio público.
- Poner en operación un hospital de alta complejidad.
- Definir técnicamente qué áreas pueden habilitarse —incluida la emblemática Torre Central— con base en estudios y no en criterios políticos.
Galán enfatizó que el renovado complejo será un polo de generación de conocimiento científico e innovación para preparar al país frente a retos asociados a una natalidad decreciente y a una esperanza de vida cada vez mayor.
“Queremos que en el San Juan de Dios surjan nuevas ideas y conocimiento que le permitan a Bogotá y a Colombia adaptarse a esta nueva realidad demográfica”, afirmó el alcalde.
Una recuperación progresiva y con rigor técnico
El proceso de reapertura del San Juan de Dios avanza mediante una ruta rigurosa y articulada. El Ministerio de Cultura, junto con RenoBo, lidera la restauración patrimonial y la planificación de nuevas intervenciones.
Avances destacados hasta la fecha
- Entrega del edificio de mantenimiento, el primer inmueble completamente restaurado después de más de dos décadas de cierre, hoy convertido en Centro de Educación en Salud.
- Inicio de obras en el edificio Santiago Samper y en el edificio de Enfermedades Tropicales.
- Desarrollo de estudios y diseños para la puesta en marcha integral de todo el complejo.
Cada una de estas fases marca el regreso progresivo de un ícono de la salud pública, esta vez con una visión renovada y orientada al futuro.
El nuevo centro será un espacio donde convergen salud, comunidad, academia y sector público-privado para generar conocimiento y soluciones que fortalezcan el bienestar, la autonomía y la dignidad de las personas mayores. Su enfoque se sustentará en derechos humanos, equidad, sostenibilidad del cuidado y el modelo de Atención Primaria Social.
Líneas de acción que transformarán el cuidado de la vejez
- Redes de cuidado con formación y acompañamiento a personas, familias y comunidades.
- Nuevo enfoque para el talento humano en salud y cuidado, con base en la gerontología.
- Integración de lo social y lo sanitario a través de un modelo sociosanitario robusto.
- Servicios presenciales, extramurales, telesalud y prescripción social.
- Producción de conocimiento para orientar decisiones públicas.
- Innovación con impacto cultural, urbano, productivo y ambiental.
- Espacios abiertos con actividades culturales y artísticas intergeneracionales.
El secretario Distrital de Salud, Gerson Orlando Bermont Galavis, lo sintetizó con claridad: “El reto no es envejecer, sino cómo hacerlo. El envejecimiento no es un problema, es la vida misma. El desafío es llegar a la vejez con salud, autonomía, compañía y calidad de vida. Desde el San Juan de Dios construiremos políticas públicas pensadas para esa nueva sociedad”.
Un símbolo renovado que mira al futuro
Con esta apuesta, el San Juan de Dios se convierte nuevamente en un motor de transformación: un lugar donde Bogotá se anticipa a los desafíos del envejecimiento y demuestra que llegar a la vejez puede y debe significar bienestar, respeto y dignidad. Un espacio que marcará la forma en que la ciudad y el país entienden, valoran y acompañan esta etapa de la vida.
El proyecto incluye un hospital de alta complejidad, redes de cuidado y espacios culturales intergeneracionales.
