El incendio forestal que desde el sábado afecta el cerro San Marcos, en Villa de Leyva (Boyacá), continúa activo este lunes 21 de septiembre, pese al avance de las operaciones terrestres y aéreas. El balance conocido durante las primeras horas de la mañana sitúa en cerca de 290 hectáreas la cobertura vegetal afectada y establece que aproximadamente el 50 % de la conflagración se encuentra controlada.
Sin embargo, el porcentaje de control no significa que el incendio esté extinguido. Después de un sobrevuelo realizado durante la mañana, el gobernador de Boyacá, Carlos Amaya Rodríguez, reportó a medios de comunicación, nuevos focos con dirección hacia Chíquiza y San Pedro de Iguaque, mientras las condiciones de viento continúan siendo uno de los principales obstáculos para las labores de los organismos de emergencia.
La cifra de afectación también aumentó frente al balance oficial conocido el domingo. La Unidad Departamental para la Gestión del Riesgo de Desastres había informado entonces de 273 hectáreas afectadas, cuatro aeronaves trabajando desde el aire y cientos de personas desplegadas sobre el terreno.
Durante la mañana de este lunes, los nuevos reportes elevaron la estimación a unas 290 hectáreas.
Nuevos focos mantienen abierta la emergencia
La atención está concentrada ahora no solamente en los sectores inicialmente afectados del cerro San Marcos, sino en la dirección que están tomando algunos frentes del incendio.
El reporte entregado después del sobrevuelo de este lunes señala la presencia de focos hacia Chíquiza y San Pedro de Iguaque. Paralelamente, información conocida desde el Puesto de Mando Unificado (PMU) durante la noche anterior daba cuenta de presencia de llamas en jurisdicción de Chíquiza y en un área de Sáchica.
El viento ha incidido directamente en el comportamiento del fuego. Durante la emergencia ya se habían registrado reactivaciones en sectores previamente intervenidos, lo que obliga a mantener vigilancia incluso en áreas donde las llamas lograron ser reducidas.
La situación también genera especial atención por la proximidad del incendio a zonas habitadas y a áreas de importancia ambiental relacionadas con Iguaque.
Cuatro helicópteros apoyan las labores desde el aire
Las operaciones aéreas fueron retomadas durante la mañana para atacar los sectores donde persisten las llamas y contener posibles expansiones.
Los balances divulgados hasta ahora señalan que cuatro helicópteros han realizado alrededor de 170 descargas, equivalentes a aproximadamente 240.000 litros de agua, sobre las áreas comprometidas.
Parte de ese dispositivo corresponde a la Fuerza Aeroespacial Colombiana, que desplegó un helicóptero UH-60L Black Hawk equipado con sistema Bambi Bucket.
En una de sus operaciones, esa aeronave efectuó cerca de 35 descargas durante aproximadamente cinco horas y lanzó unos 14.000 galones de agua, además de ocho galones de líquido retardante. Las maniobras se desarrollaron en una zona montañosa cercana a los 8.000 pies de altura, bajo condiciones de viento que aumentan la complejidad y el riesgo de las operaciones.
Estas 35 descargas corresponden específicamente a la operación del Black Hawk y forman parte del balance general de descargas realizadas por las diferentes aeronaves vinculadas a la emergencia.
Más de 400 personas trabajan contra el incendio
El trabajo por tierra también se mantiene en varios frentes.
Los reportes conocidos este lunes indican que más de 400 personas participan en las labores de respuesta. Entre ellas se encuentran alrededor de 207 bomberos e integrantes de organismos de socorro, además de cerca de 200 habitantes y voluntarios que han apoyado diferentes tareas en la zona.
La emergencia también ha tenido efectos sobre quienes participan en las operaciones. Hasta el balance más reciente, 37 personas habían requerido atención médica y cerca del 90 % de ellas correspondía a integrantes de los equipos que trabajan directamente en el control del incendio.
No se habían reportado personas fallecidas ni heridas de gravedad relacionadas con la conflagración.
Durante las horas de mayor riesgo también se realizaron evacuaciones preventivas en hoteles y sectores próximos al fuego, debido al acercamiento de las llamas a construcciones y zonas residenciales.
Villa de Leyva permanece en calamidad pública
La magnitud de la emergencia llevó a la Administración Municipal a declarar la calamidad pública y adoptar medidas dirigidas a facilitar el trabajo de los equipos de respuesta.
Entre ellas está la suspensión de las clases presenciales durante este lunes 21 de septiembre. El municipio también dispuso espacios para la atención de personas que eventualmente requieran albergue y pidió a habitantes y visitantes mantenerse alejados de las zonas donde se desarrollan las operaciones.
Otra de las recomendaciones es no utilizar drones cerca del incendio, debido al riesgo que representan para los helicópteros que realizan las descargas de agua.
El origen del incendio continúa bajo investigación
Las causas de la emergencia todavía no han sido determinadas mediante una investigación concluida.
Durante las últimas horas surgieron versiones oficiales que plantean la posibilidad de una intervención humana. El gobernador Amaya Rodríguez señaló que organismos competentes deberán establecer lo ocurrido y recordó que corresponde a las autoridades investigativas determinar las eventuales responsabilidades.
Por esta razón, no es posible afirmar hasta ahora que el incendio haya sido provocado ni atribuir responsabilidades a alguna persona.
La Gobernación de Boyacá anunció una recompensa de hasta $45 millones por información que permita avanzar en el esclarecimiento de las circunstancias en las que comenzó el fuego.
Mientras avanza esa investigación, la prioridad continúa siendo contener los frentes que permanecen activos, impedir nuevas reactivaciones y evitar que las llamas sigan avanzando hacia zonas pobladas y áreas ambientalmente sensibles.
El balance puede cambiar durante el transcurso de este lunes a medida que los organismos de emergencia realicen nuevos sobrevuelos y consoliden la información recogida desde los diferentes frentes.
El área afectada por el incendio forestal aumentó de 273 a cerca de 290 hectáreas entre el balance del domingo y los reportes conocidos este lunes.
