Este 6 de agosto de 2026, Bogotá conmemora 488 años de la fecha tradicionalmente reconocida como su fundación. La celebración recuerda el establecimiento español de Santa Fe en 1538, aunque la historia del territorio se remonta a siglos antes, cuando la Sabana estaba habitada y organizada por comunidades muiscas.
La fecha se mantiene como referencia oficial pese a que no existe un acta fundacional que permita reconstruir con precisión lo ocurrido aquel día. Según la tradición, fray Domingo de las Casas celebró una primera misa en una construcción de paja y madera, ceremonia asociada al nacimiento de la ciudad.
Una ciudad con más de una fundación
El 6 de agosto de 1538 se habría producido una fundación de hecho, ligada al establecimiento inicial del poblado. Sin embargo, la constitución jurídica de Santa Fe ocurrió el 27 de abril de 1539, cuando se cumplieron los procedimientos exigidos por la Corona española.
Esta diferencia ha llevado a varios investigadores a plantear que Bogotá tuvo al menos dos fundaciones: una ceremonial y territorial, y otra administrativa y legal.
También persisten dudas sobre el lugar de la primera misa. Algunas versiones la sitúan cerca del actual Chorro de Quevedo y otras en la antigua plaza de las Yerbas, hoy Parque de Santander.
Bogotá existía antes de la llegada española
Antes de 1538, Bacatá era uno de los principales centros políticos de la Confederación Muisca y estaba bajo la autoridad del Zipa. En la Sabana existían sistemas de gobierno, agricultura, intercambio comercial, producción de sal y prácticas religiosas.
Por esta razón, el aniversario también invita a reconocer que la historia de Bogotá no comenzó con Gonzalo Jiménez de Quesada. La ciudad conserva nombres, expresiones culturales y comunidades vinculadas con su herencia indígena.
Con el paso de los siglos, Santa Fe se convirtió en centro político del Nuevo Reino de Granada, escenario de los procesos de Independencia y, posteriormente, capital de la República.
Bogotá creció con la llegada de personas procedentes de distintas regiones del país y del exterior. Esa diversidad se refleja en sus barrios, plazas de mercado, universidades, manifestaciones culturales y formas de habitar el territorio.
Al cumplir 488 años, la ciudad también enfrenta desafíos en movilidad, seguridad, vivienda, contaminación, protección de cerros y humedales e integración con los municipios de Cundinamarca.
La conmemoración permite recordar la fundación española, pero también reconocer las múltiples memorias y transformaciones que han construido a Bogotá hasta convertirse en una de las principales metrópolis de América Latina.
Antes de la llegada española, Bacatá era uno de los principales centros políticos de la Confederación Muisca.
